Alice in wonderland

從希臘回到都柏林時抱著氣溫驟減的心理準備，結果出人意料的連著好幾天放晴，也還有一絲暖意，才想著今年冬天或許不那麼冷呢，某天一起床天上烏雲密佈，都柏林的典型天氣重現，再幾天溫度突然下降許多，一夕之間冬天來了。結縭三十四年的斐爸媽去年九月來都柏林看我們，回去後不到幾天斐媽發現斐爸外遇，斐媽的世界一夕之間全都變了。

很多事情的發生即使已預知來臨都還可能措手不及，更遑論事前無一點徵兆。神經敏銳一點、觀察力強一些，固然能察覺情人變心非一朝一夕，但誰能有自信深愛的人今天出門一定會平平安安的回家？一夕之間的巨變不能豁免，但是否我們能盡力準備，就算不如季節改變時拿出雨傘祭出冬衣那麼簡單，也能儘早踏步前行？

全球經濟的不景氣當然愛爾蘭也有份，還不是次級房貸引發的危機（註一）。我們去年來愛爾蘭時就感覺到這隻celtic tiger即將進入冬眠，果真不到半年，2004年起為應應上世紀末期經濟榮景而產生的置產需求而沒有上限（註二）膨脹的建築業面臨了供過於求的困境，相繼而來的當然是相關職業的失業率攀升，一位台灣太太的木工先生已經大半年沒有工作，他同在建築業的哥哥也差不多一季沒有收入。我們的房東阿沙力的降了一百歐房租，也是因為空屋率成長，我們搬走了再找願意付一千三歐的凱子並不那麼容易。

負債的政府收稅起來是無所不用其極的，像法國的居住稅，前陣子還看新聞說法國打算在一些零食等垃圾食品上收稅，以升高的價錢抑制兒童吃太多高熱量食物而肥胖。最好是大人都不吃垃圾食物、兒童有購買能力能隨意在家樂福買署片，然後收到的這筆稅真的會幫助因肥胖衍生的疾病啦，真要抑制幹嘛不去苛零食廠商的稅？（不過廠商還是會轉嫁到消費者，不是不悲哀的，難怪聰明一點的人會努力當政客，才不笨笨的當被榨錢的公民呢）

我不反對政府在香煙石油上徵稅以幫助健保或環保，但稅收了，理由冠冕堂皇，健保負債情況就減低了、環境真的能被綠化嗎？其實還不是挖東牆補西牆，最先反應政府負債的一定是消費者，若原物料成本減低最後得利的也是消費者，如果還有利可得的話。

拿石油來說吧，油價降到新低，愛爾蘭政府可聰明了，利用這個時點增加石油稅，結果加油站價錢和前陣子油價飄高時一樣，人民感受到的落差不大，等過陣子油價回升，他們再裝沒事的一樣升就好。油價當然不是唯一被打主意的地方，瓦斯費和所得稅都要升高了。

羊毛出在羊身上，只是能出毛的羊可能也要減少了。除了愛爾蘭本身失業率節節攀高（預估年底會升1.7%到8.5%，德國同期只會升高1.1%），來愛爾蘭投資的外商很可能得繼續裁員自保，我深深懷疑今年初裁了15%的D公司明年會再來一次，難說我不在被裁之列。

所以我現在開始心理準備，要是這個一夕之間降臨在我頭上，我們就打包行李回台灣啦。



註一 - 難道今日的經濟危機是一夕之間造成的嗎？是一夕之間爆發，但原因潛伏了好久，賺飽了許多人的口袋，最令人傻眼的就是帶領公司走上破產之路的執行者能拿天價的遣散費離開，繼續他的優渥生活，公司也還能繼續營運，負擔後果的不只是云云美國納稅人，全球的納稅人都要替那些投機取巧的商人受罰。幾天前聽法國廣播轉播美國總統候選人馬侃的說詞，說這次的經濟危機不是美國人的錯，而是許多人把華爾街當賭場玩。最好是美國政府沒有約束的能力，也沒從華爾街攀升的股價中得利啦。這不跟自己家小孩邀請別人家小孩來玩，家長沈迷影集結果小孩們把廚房燒了還殃及鄰居後院，家長不問自己和自家小孩責任，卻指責人家小孩把自己家廚房當實驗室，是一樣的狗屁邏輯？

註二 – 政府沒有善管制新屋建置，像法國還會依據人口成長率等限制新屋建置數量，愛爾蘭政府反正有稅好賺，也不管房子建造的數度是人口成長的幾倍，才落至今日的下場。

延伸閱讀：Government 'will miss its economic targets'